Vous l'avez sans doute compris, "fietsen door het water" veut dire "rouler à vélo à travers l'eau". 

Cette piste cyclable empruntée par des centaines de piétons vous fait traverser un étang d'une rive à l'autre avec, à un certain point, la surface de l'eau à hauteur des yeux. 

Une expérience unique. 

Attention, un cygneau curieux approche...

Et ses parents ne sont pas loin. Ils vous surveillent ! 

Nous voilà au niveau de l'eau...

... à quelques centimètres d'un des parents ! 

Je ne m'étais jamais trouvé nez à nez avec un cygne. 

Un foulque vient voir ce qu'il se passe : 

Une anecdote : ma femme s'est assise sur un banc au bout de l'étang. Elle déballait un biscuit quand la famille cygne s'est approchée d'elle avec une seule envie : lui dérober une friandise. 

Avez-vous vu comme les pattes de ces oiseaux sont adaptées à la nage? 

Un dernier coup d'œil afin de vérifier que le paquet de biscuits est bien vide et les cygnes retournent à l'eau. 

On prend un peu de recul pour bien voir ce chemin qui traverse l'étang. 

A partir de là, plusieurs sentiers s'offrent aux visiteurs pour des balades plus ou moins longues. Moi, je choisis de longer l'étang. 

J'en profite pour admirer les couleurs de l'automne. Nous sommes juste avant la Toussaint, par un dimanche (le seul?) magnifique. 

J'arrive à un observatoire d'où la vue peut s'étendre sur l'étang. 

Demi-tour. Le cygneau nous attend toujours de l'autre côté de la piste cyclable. 

Nous aurions bien passé l'après-midi là, mais un autre chemin nous attend "fietsen door de bomen"...

En repartant vers la voiture, nous rencontrons un grèbe. 

J'espère que la balade vous a plu. Moi, j'ai trouvé ça extraordinaire. 

RDV dans quelques jours sur une autre piste cyclable...

Un drôle de titre, me direz-vous, que vous connaissiez le néerlandais ou pas, mais vous allez comprendre...

Nous continuons aujourd'hui notre petite balade dans le Limbourg belge en garant la voiture sur le parking de Bokrijk. 

Comment? Vous ne connaissez pas Bokrijk? 

Le domaine provincial de Bokrijk est un musée en plein air qui relate la vie de nos ancêtres à travers une bonne centaine de bâtiments authentiques.

Nous n'avons pas visité ce parc de 18 hectares que nous connaissions déjà. Nous avons simplement utilisé le parking de ce musée afin d'y laisser la voiture et de partir pour une jolie balade pédestre. 

Après quelques centaines de mètres, nous arrivons au premier étang. 

Une première indication pour ceux qui ne le savent pas : "het water" veut dire "l'eau". Nous allons donc découvrir des étangs...

Qui dit "étang" dit faune adaptée à la vie dans et sur l'eau comme ce foulque macroule, par exemple... 

... ou ce cormoran qui a l'habitude de se sécher les ailes au soleil...

... ou ce canard dont j'ignore le nom. C'est un canard chipeau. Merci Philippe...

... ou encore cette poule d'eau : 

Allez, on continue. Le clou du spectacle se trouve plus loin. 

Et nous voilà au clou du spectacle : un chemin pour les vélos ("fietsen" veut dire "rouler à vélo) à travers l'eau. 

Si vous regardez bien, le chemin (emprunté autant par les piétons que par les cyclistes) descend en pente douce jusqu'au milieu de l'étang, ce qui fait qu'au milieu, vous avez la tête quasiment au niveau de l'eau. Extraordinaire ! 

Juste à l'entrée du chemin, un gardien surveille les visiteurs...

Allez, on s'engage sur le chemin? Vous n'avez pas peur des coups de bec? 

Il faudra attendre quelques jours. Je vous y emmène bientôt...

Nous nous retrouvons aujourd'hui dans ce magnifique jardin japonais d'Hasselt dans le Limbourg belge. Avec ses 2,5 ha, c'est le plus grand d'Europe. 

Pour une fois, pas de pluie, même pas un nuage, un ciel bleu d'azur et des couleurs à tomber par terre. Je crois que c'est le seul voyage que nous avons fait en 2021 avec un temps aussi splendide ! 

Le parcours est fléché. Impossible de se perdre et impossible de rater quelque chose. 

Coup de coeur pour la maison de thé et son environnement.

Une barque flotte sur l'eau offrant ses chrysanthèmes jaunes au soleil. 

Un pont permet de nous rendre à la maison de thé. 

Un serpentin de chrysanthèmes jaunes emmène le visiteur jusqu'à la maison. 

Et le chemin continue parmi les chrysanthèmes. 

Et toujours ces couleurs flamboyantes ! 

La boucle est bouclée. Nous sommes revenus à notre point de départ. Nous repassons devant la cascade. 

Si un jour l'envie vous prend de visiter ce jardin, je vous conseille vraiment d'y aller pour la fête des chrysanthèmes. Ces plantes rendent le jardin encore plus beau et si le soleil est de la partie, alors, c'est une féerie qui s'offrira à vous. 

Par un magnifique dimanche ensoleillé du mois d'octobre, nous nous sommes rendus pour la première fois dans le Limbourg belge. 

Le Limbourg est une province néerlandophone située dans le Nord-Est de la Belgique. 

Son chef-lieu, Hasselt est une belle et agréable ville de taille moyenne. 

Mais c'est pour son jardin japonais que je voulais m'y rendre. 

Pour y admirer les couleurs d'automne, c'était le jour idéal. Le soleil faisait resplendir les arbres comme jamais ! 

J'ai choisi cette date pour visiter le jardin pour une autre raison : la fête des chrysanthème. 

En effet, chaque année, à l'approche de la Toussaint, le jardin est agrémenté de dizaines de potées de chrysanthèmes. 

Bien sûr, comme dans tout jardin japonais qui se respecte, l'eau est omniprésente. 

Le pôle d'attraction du jardin est, sans conteste, la petite cascade devant laquelle il faut obligatoirement passer pour faire le tour du jardin. 

Les chrysanthèmes sont venus embellir l'endroit. 

Allez, on y va. 

Un passage pour personnes à mobilité réduite a été aménagé sur le côté du bassin, car le parcours n'est pas accessible à tout le monde. Le passage devant la cascade est fait de pierres disjointes. 

Je tourne le dos à la cascade pour admirer le paysage époustouflant à cette saison. 

Je vous laisse admirer les couleurs des arbres qui se reflètent dans l'eau et on se retrouve au même endroit dans quelques jours. 

Qui sont ces messieurs? 

Pour le savoir, il suffit de cliquer ici.